Napoléon
III voulant "honorer par une distinction spéciale
les militaires ayant combattu sous les drapeaux de la
France dans les Grandes Armées de 1792 à
1815", une médaille commémorative fut
accordée à tous les survivants. Il appela
cette nouvelle décoration "Médaille de
Sainte-Hélène".
Créée
le 12 août 1857, par décret, c'est le
sculpteur Désiré-Albert Barre dessina et
réalisa la médaille. A l'avers se trouve le
profil de l'Empereur Napoléon 1er , et au revers
ce texte: " À ses compagnons de gloire, sa
dernière pensée, 5 mai 1821". Elle
était présentée dans une boîte
de carton au couvercle recouvert d'un papier blanc
glacé portant en relief l'Aigle Impérial et
l'inscription " Aux compagnons de gloire de
Napoléon 1er- Décret du 12 août 1857
".
Son
tirage précis reste inconnu mais très
élevé (405 000 environ).
